Hari ini kita berkumpul di sini, akhirnya, untuk sebuah perdebatan yang berpusat pada kebudayaan. Sejak saya menjadi anggota Dewan ini, banyak hal telah dibicarakan, tetapi kata «kebudayaan» sejauh ini jarang terdengar, dan tidak selalu dengan tepat.
Pertama-tama saya ingin berhenti sejenak, jika diizinkan, walau hanya untuk mengisi dengan baik dua puluh menit yang menjadi jatah saya, pada makna penting dari kata tersebut, agar argumen-argumen yang akan menyusul, dari semua peserta perdebatan, tidak menimbulkan salah paham dan kebingungan.

PENTINGNYA KEBUDAYAAN

Kita tahu bahwa kebudayaan itu penting, karena hakikat kita sendiri sebagai manusia lahir dari kebudayaan yang telah kita kembangkan selama berabad-abad. Tanpa kebudayaan —dan hal ini perlu jelas— dalam diri Manusia akan maju sang binatang yang dulu selalu ada, selama puluhan ribu tahun hingga, belum terlalu ribuan tahun yang lalu, kebudayaan mengangkatnya keluar dari sekadar bertahan hidup tanpa sadar, yaitu dari suatu keadaan yang sulit dibedakan dari keadaan mamalia tingkat tinggi lainnya. Fenomena yang sangat ganjil inilah, kebudayaan, yang melahirkan dalam diri kita sistem representasi realitas yang menakjubkan yang kita sebut bahasa verbal, yang seiring waktu telah memberi kita kriteria analisis relasional atas konteks yang rumit, yang memungkinkan munculnya kesadaran manusia dalam diri kita, sebagaimana kita alami sekarang. Ah, ya, dan kebudayaan juga telah memungkinkan semua keajaiban teknik yang menakjubkan, tetapi di forum ini kita lebih tertarik pada pikiran Manusia daripada akibat-akibat materialnya.

KEBUDAYAAN ADALAH PRINSIP EVOLUSI

Dengan demikian kebudayaan, secara hakiki, adalah prinsip evolusi kehidupan itu sendiri yang terungkap... hampir saya katakan «menjelma»... dalam evolusi Manusia. Tanpa kebudayaan, ruang sidang ini hari ini akan menjadi gua yang gelap dan kita akan berkeliaran ke sana kemari tanpa rencana, menggumamkan fonem-fonem yang tak jelas yang membangkitkan sedikit makna kesukuan yang kabur.
Realitas, sebagaimana kita alami dan kita sadari, dengan demikian adalah produk langsung kebudayaan, yang telah memberi kita kata-kata dan kategori mental untuk membedakan, menata, memahami, dan menyadari segala yang ada, termasuk diri kita sendiri.
Maka kebudayaan bukanlah perkara kecil, jika ia telah menghasilkan semua ini.

KEBUDAYAAN YANG DATANG DARI MASA LALU DAN KEBUDAYAAN YANG MENCIPTAKAN MASA DEPAN

Realitas dihasilkan oleh kebudayaan, tetapi kebudayaan menghasilkan realitas. Apa arti kalimat ini? Artinya kita bisa membagi kebudayaan menjadi dua kategori yang sangat berbeda satu sama lain. Kebudayaan yang telah ada dan telah menghasilkan apa yang ada dan siapa kita, lalu kebudayaan yang ada sekarang, yang bertindak sekarang, hic et nunc, yang menghasilkan realitas baru yang menandai kelanjutan evolusi kita.
Keduanya adalah aspek yang sangat berbeda satu dari yang lain.
Kebudayaan yang sudah ada, yang dihimpun umat manusia dalam ribuan tahun sejarah, bersifat stabil, tidak berubah, tertulis, dikenal, diakui sebagai kebudayaan, dalam arti tertentu merupakan fosil evolusi manusia, tetapi fosil yang aktif, berfungsi, dan fungsional, yang memberi makna pada setiap pikiran dan tindakan kita. Ia bukan hanya berguna, melainkan mendasar bagi terpeliharanya peradaban mental dan nyata yang kita warisi dari para leluhur. Ia adalah kekuatan penstabil baik dalam pikiran kita masing-masing maupun dalam organisasi sosial kita, ia menjaga kita tetap manusiawi dan memungkinkan kehidupan bersama yang kurang lebih tenteram, beradab, dan menarik. Setiap prakarsa yang diambil oleh pemerintahan mana pun dari suatu masyarakat manusia untuk melindungi, melestarikan, memamerkan, mengajarkan warisan budaya yang ada adalah berharga, semestinya, dan terberkati. Tetapi hal itu saja belumlah cukup.
Belum cukup karena ada pula kategori kebudayaan yang lain itu, yaitu kebudayaan yang terjadi SEKARANG, kebudayaan yang bukan hanya memelihara, melainkan melanjutkan sekarang, pada tahun-tahun ini, pada hari-hari ini, pada saat ini juga, jalan evolusi yang sejak dahulu ditempuh umat manusia tanpa henti. Dalam aspek ini, kebudayaan bersifat tidak stabil, tak dikenal, jarang diakui sebagai kebudayaan; ia hidup sama seperti atau bahkan lebih daripada kehidupan manusia, karena dari dialah kehidupan manusia —sebagaimana kita memahaminya— lahir, dan bukan sebaliknya. Kebudayaan yang sedang berubah ini tidak stabil dan menciptakan ketidakstabilan di masa kini, tetapi itu ketidakstabilan yang subur, karena ia sedang membangun stabilitas masa depan. Dalam aspek ini kebudayaan biasanya tidak diakui sebagai kebudayaan, sampai ia berhasil dibatasi dan dipahami, yaitu sampai ia berhenti berevolusi, dan akhirnya menjadi fosil stabil dari dirinya sendiri. Sebuah pemerintahan yang matang dari suatu masyarakat manusia mendorong dan menopang aspek kedua kebudayaan ini tidak kurang daripada ia merayakan dan memperkuat aspek yang pertama.
Kategori kebudayaan pertama yang telah kita definisikan adalah ungkapan pengaruh penstabil masa lalu atas masa kini kita.
Kategori kebudayaan kedua yang telah kita definisikan adalah ungkapan tindakan kreatif, transformatif, dan evolutif masa depan atas masa kini kita.
Kita tidak boleh menutup mata terhadap masa lalu, tidak pula terhadap masa depan. Inilah sintesis tertinggi yang merangkum dengan kesederhanaan ekstrem uraian abstrak yang baru saja selesai.
Tetapi tak diragukan lagi lebih mudah dan nyaman untuk mencondongkan perhatian kita ke arah perenungan masa lalu, daripada ke arah perenungan masa depan. Ketidakseimbangan ini pada dirinya tidak buruk, tetapi ia menyebabkan bertambahnya kelembaman dalam proses evolusi. Ada keadaan-keadaan di mana kelembaman semacam itu bahkan bisa terbukti fatal. Sebaiknya kita menyadarinya.

MASALAH GENOVA

Genova hari ini tak diragukan lagi menderita akibat kelembaman dari kategori tersebut. Di Genova terasa nyata suatu keletihan yang meluas dalam membayangkan masa depan yang lebih baik bagi siapa pun yang tinggal di kota yang selebihnya mengagumkan ini. Banyak fenomena objektif, seperti misalnya «hengkangnya otak-otak cemerlang» yang sudah terkenal, menegaskan perasaan ini. Sebelum soal ekonomi, sebelum soal industri, sebelum soal pariwisata, masalah Genova dengan demikian bersifat budaya, karena kebudayaan, dalam pengertiannya yang paling luas, adalah inti dari jiwa suatu bangsa.
Dengan ini, sama sekali tidak dimaksudkan untuk mengurangi nilai luhur kebudayaan kota ini yang sudah mapan. Genova memiliki sejarah yang megah dan tradisi yang luhur. Ia memiliki kebudayaan yang besar tentang masa lalunya sendiri, dan memang sebaiknya demikian. Tetapi dalam hal kebudayaan masa depan, kelenturan untuk menyesuaikan diri dengan konteks yang berubah, kelembamanlah yang mendominasi.
Melawan kelembaman yang mandul itu, hari ini, kita harus bergerak. Kita harus menegakkan, atas hidup kita, demi kota kita, pengaruh masa depan sama seperti atau bahkan lebih daripada pengaruh masa lalu. Kebudayaan yang dinamis, kebudayaan yang sedang berubah, itulah yang di atas dasar kebudayaan yang sudah teguh dan mapan menciptakan realitas baru, dan dengan menciptakan realitas baru menyelesaikan masalah-masalah baru. Setiap kemajuan, setiap evolusi memang membawa serta beban masalah-masalah baru, yang hanya bisa dihadapi dan diselesaikan dengan suatu penemuan baru, hanya dengan satu langkah maju baru dari kebudayaan manusia.
Hari ini kita, di Genova, menghadapi kegelisahan yang berasal dari ketidakmampuan kota untuk menempatkan diri secara kreatif di hadapan masalah-masalah baru yang dihasilkan oleh masyarakat modern. Dunia, yang pada masa kejayaan Genova luas dan terpecah-pecah, kini kecil dan lebih menyatu. Kita hidup di sebuah Desa Global, sebagaimana McLuhan sudah puluhan tahun lalu mendefinisikan masyarakat modern. Dan itu adalah Desa Global yang menakjubkan sekaligus mengerikan, yang menawarkan banyak hal kepada siapa pun yang mau dan mampu menjadi bagiannya dengan kekuatan kreativitas, tetapi tanpa ampun meminggirkan siapa pun yang tidak mampu tampil di hadapannya dengan visibilitas cemerlang yang mutlak diperlukan dan memadai.
Belum lama ini di New York Times terbit sebuah suplemen panjang tentang kota kita, yang memuji kemegahan-kemegahan yang kita kenal baik. Namun dalam artikel yang sama itu juga ditunjukkan, dengan sedikit rasa cemas, apa yang tak seorang pun di antara kita bisa sangkal, yaitu bahwa Genova, bahkan hingga hari ini, berbuat sangat sedikit, untuk tidak mengatakan tidak berbuat apa-apa, dibandingkan dengan apa yang seharusnya ia lakukan, untuk membuat pesonanya terlihat oleh dunia, untuk memiliki kewarganegaraan penuh dan berbuah di Desa Global.
Mungkin pernah ada suatu masa ketika, untuk membangun masa kini yang optimal, sebuah kota seperti Genova cukup bersandar pada masa lalunya sendiri. Hari ini tidak lagi demikian. Untuk membangun masa kini yang lebih baik yang kita semua dambakan —dan untuk itulah, saya ingin berharap, kita secara ritual berkumpul dalam sidang ini— hari ini mutlak perlu untuk melecut hati nurani kita agar dengan penuh semangat mengarahkan perhatiannya ke masa depan, dan dari masa depan menimba gagasan-gagasan baru, kebudayaan baru, dan kekuatan baru yang diperlukan untuk menciptakan realitas baru itu, masa kini yang baru dan lebih baik yang di mulut kita semua katakan kita inginkan.

SEBUAH KONGRES BESAR TENTANG MASA DEPAN DAN FIKSI ILMIAH

Karena itu sangat penting agar secepatnya diwujudkan sebuah proyek yang konkret dan berwawasan luas. Dalam mosi ini kami mengusulkan agar pemerintah kota berkomitmen untuk menghimpun, di antara semua badan, lembaga, dan perkumpulan setempat, kekuatan-kekuatan yang mampu menyelenggarakan di Genova sebuah kongres besar yang berpusat pada masa depan serta pada sastra dan sinema fiksi ilmiah.
Begini, fiksi ilmiah, terutama dalam sisi sastranya, lebih daripada produk intelektual lain mana pun di abad ini, adalah ungkapan kepekaan manusia yang tajam terhadap perubahan-perubahan dahsyat yang dibawa kemajuan ke dalam masyarakat dan kehidupan sehari-hari kita. Fiksi ilmiah baru lahir pada akhir abad lalu. Hingga saat itu kemajuan bergerak relatif lambat, dan pada umumnya tampak kurang masuk akal, terutama bagi orang awam, untuk membayangkan bahwa kemajuan bisa mengubah masa depan secara radikal. Fiksi ilmiah lahir, lalu tumbuh dan tumbuh dan tumbuh, sepanjang abad ini, karena makin banyak orang menemukan dalam tindakan membayangkan masa depan kekuatan yang melahirkan masa kini yang baru. Kita semua tahu bahwa Jules Verne menceritakan perjalanan ke bulan lebih dari setengah abad sebelum hal itu terjadi. Tetapi fiksi ilmiah juga menceritakan bom atom sebelum Perang Dunia Kedua, mengajukan lubang hitam sebelum para ilmuwan, melihat dan meramalkan ribuan keajaiban teknik luar biasa yang kini menjadi kenyataan, mendahului lima tahunan dan puluhan tahun perdebatan etis tentang sebagian di antaranya. Ketika pada 1933 Aldous Huxley menulis «Brave New World», ia menceritakan televisi di setiap rumah, gempuran iklan yang obsesif, obat-obatan penenang. Itu fiksi ilmiah. Hari ini itu berita sehari-hari.
Membayangkan masa depan yang berbeda. Inilah yang dilakukan fiksi ilmiah. Inilah yang hendak dilakukan Genova untuk memberi dirinya realitas yang lebih sesuai dengan konteks dunia masa kini dan masa depan.

SEBUAH ISYARAT PENTING

Penyelenggaraan di Genova sebuah kongres besar yang berpusat pada masa depan dan fiksi ilmiah akan menjadi isyarat yang subur dan penting, baik di dalam maupun di luar kota. Ia akan membawa ke Genova sebagian penulis paling berarti di dunia, yang sumbangannya pada perdebatan akan memberikan rangsangan kuat untuk pertukaran pikiran dan permenungan bagi kebudayaan kita. Ia akan menarik para penggemar dari seluruh Italia, dengan manfaat positif langsung di bidang pariwisata. Selain itu, ia akan membuka bagi Genova peluang-peluang konkret lebih lanjut dalam jangka yang lebih panjang.

KONGRES-KONGRES FIKSI ILMIAH DI DUNIA

Sebab, begini, kongres fiksi ilmiah bukanlah hal baru di dunia. Yang pertama diselenggarakan di Amerika Serikat, setengah abad yang lalu. Kongres-kongres itu jarang diadakan, dan dihadiri oleh beberapa puluh orang saja. Salah satunya bernama Isaac Asimov. Mungkin ada yang pernah mendengar nama itu. Namun seiring tahun pertemuan-pertemuan ini bertambah dalam jumlah dan skala. Hari ini, di setiap negara tempat fiksi ilmiah tersebar, diadakan setidaknya satu kongres tahunan, dan di setiap benua, setidaknya satu kongres kontinental. Jika Genova terbukti mampu menyelenggarakan sebuah kongres yang baik —dan saya yakin hal itu mungkin— tidaklah sulit, dalam salah satu tahun mendatang, untuk memperoleh penunjukan sebagai tuan rumah kongres Eropa, dan mengulangi pengalaman itu dengan efektivitas dan kegunaan yang berlipat.

SEBUAH EXPO HAL-HAL MASA DEPAN UNTUK MILENIUM BARU

Dan akhirnya... saya tidak tahu dengan kalian, tetapi saya suka bermimpi. Saya bukan yang pertama, dan tentu bukan yang terakhir. Dan saya tidak melihat mengapa di masa depan, mungkin pada awal milenium berikutnya, Genova tidak bisa membuktikan diri layak memperoleh bahkan penunjukan sebagai tuan rumah kongres dunia. Sebab... begini: pergantian milenium bukanlah peristiwa yang sering terjadi, menurut ukuran kita. Pergantian milenium adalah momen yang menentukan dalam sejarah umat manusia. Dan awal milenium ketiga yang mendekat adalah momen yang menentukan, tak terelakkan, dan ideal untuk membuat neraca besar atas peristiwa-peristiwa yang telah terjadi dan meletakkan fondasi sejarah masa depan. Maka sebuah kongres dunia seperti itu di Genova, di fajar milenium ketiga, akan meluap melampaui batas-batas fiksi ilmiah yang sudah luas, dengan menawarkan diri kepada dunia sebagai tempat ideal bagi sebuah Expo Hal-Hal Masa Depan yang lebih menyeluruh, kesempatan yang unik di dunia dan megah untuk pertemuan dan pertukaran pikiran ekstrapolatif tentang masa depan tata kota, teknologi, ekologi, dan sosial, di mana dapat diupayakan sebuah sintesis holistis atas masalah-masalah umat manusia, sehingga dengan penuh semangat menempatkan kembali Genova di antara kota-kota yang hidup di dunia.

KONGRES FIKSI ILMIAH DUNIA DI EROPA

Tahun ini kongres dunia diadakan di Skotlandia. Lima tahun lalu diadakan di Belanda. Beberapa tahun sebelumnya ia singgah dua kali lagi di Eropa, masing-masing di Jerman dan di Inggris. Saya tidak melihat mengapa kongres itu tidak bisa dibawa juga ke Italia, dan lalu, mengapa tidak ke Genova? Perlu diingat bahwa sebuah kongres dunia menarik, dari Amerika saja, 5.000 hingga 10.000 peserta. Tak perlu lagi menyebut keuntungan dari kemungkinan semacam itu.

GENOVA IBU KOTA MASA DEPAN

Namun sambil menunggu mimpi menjadikan Genova selama satu tahun Ibu Kota Dunia Masa Depan menjadi nyata, mari kita kembali menapak bumi. Genova Ibu Kota Masa Depan harus berjalan setahap demi setahap. Kami yakin bahwa pemerintah kota ini akan dapat menemukan, di antara semua kekuatan yang bergiat di kota ini, kekuatan-kekuatan yang mampu memberi bentuk dan wujud pada niat tersebut, dan kami yakin bahwa ia harus melakukannya. Di antara semua prioritas kota, prioritas untuk menghadapi masa depan secara langsung, menyebutnya dengan namanya, menjelajahinya secara terbuka, bagi kami tampak cukup mendesak.
Saya tidak tahu dengan kalian, tetapi bagi saya, di telinga saya, «Genova Ibu Kota Masa Depan» terdengar lebih baik daripada «Genova Budak Masa Lalu».

Roberto Quaglia, 1996

Yang Terhormat Wali Kota
Kota Genova